1. Hakalya oğlu Nehemya'nın anlattıkları: Pers Kralı
Artahşasta'nın krallığının yirminci yılı, Kislev ayında Sus Kalesi'ndeydim.
2. Kardeşlerimden Hanani ve bazı Yahudalılar yanıma geldi.
Onlara sürgünden kurtulup sağ kalan Yahudiler'i ve Yeruşalim'in durumunu
sordum.
3. "Sürgünden kurtulup Yahuda iline dönenler büyük sıkıntı
ve utanç içinde" diye karşılık verdiler, "Üstelik Yeruşalim surları
yıkılmış, kapıları yakılmış."
4. Bunları duyunca oturup ağladım, günlerce yas tuttum. Oruç
tutup Göklerin Tanrısı'na dua ettim:
5. "Ey Göklerin Tanrısı RAB! Yüce ve görkemli Tanrı! Seni
sevenlerle, buyruklarına uyanlarla yaptığın antlaşmaya bağlı kalır, lütfunu
esirgemezsin.
6. Ya RAB, halimi gör, gece gündüz kulların İsrail halkı için
ettiğim duaya kulak ver. İtiraf ediyorum, İsrail halkı günah işledi, ben ve
atalarım günah işledik.
7. Sana çok kötülük yaptık. Kulun Musa'ya verdiğin buyruklara,
kurallara, ilkelere uymadık.
8. "Kulun Musa'ya söylediklerini anımsa. Dedin ki, 'Eğer
bana bağlı kalmazsanız, sizi ulusların arasına dağıtacağım.
9. Ama bana döner, buyruklarımı tutar, yerine getirirseniz,
dünyanın öbür ucuna sürülmüş olsanız bile sizleri toplayıp seçtiğim yere,
bulunacağım yere getireceğim.'
10. "Onlar
senin kulların, kendi halkındır. Yüce kudretin ve güçlü elinle, fidyeyle onları
kurtardın.
11. Ya Rab,
bu kulunun, adını yüceltmekten sevinç duyan öbür kullarının dualarına kulak
ver. Beni bugün başarılı kıl ve kralın önerimi kabul etmesini sağla." O
günlerde kralın sakisiydim.